Choue entrega el 10º Dan honorario al Papa León XIV y lleva el Taekwondo al corazón diplomático del Vaticano
CIUDAD DEL VATICANO. — El Taekwondo volvió a ocupar un lugar central en uno de los escenarios simbólicos más poderosos del mundo. El Presidente de World Taekwondo, Dr. Chungwon Choue, presentó al Papa León XIV el certificado honorario de 10º Dan, la máxima distinción dentro del Taekwondo, durante la Audiencia General celebrada este miércoles en el Vaticano.
En el marco del décimo aniversario de la Taekwondo Humanitarian Foundation, el Presidente de World Taekwondo volvió a unir deporte, paz, refugiados y diplomacia global en una audiencia histórica con el Pontífice.
El encuentro no fue simplemente un acto protocolar. Fue una escena de alto contenido político, humanitario y diplomático: el máximo dirigente del Taekwondo mundial, el líder espiritual de la Iglesia Católica y un grupo de niños refugiados compartiendo un mismo mensaje frente al mundo: el deporte puede ser una herramienta concreta de dignidad, integración y paz.
Choue estuvo acompañado por el Presidente de Kukkiwon, Ung-suk Yun; el Vicepresidente de WT, Jin Bang Yang; el Secretario General de WT, Jeongkang Seo; el miembro del Consejo de WT y Presidente de Oceanía, Maher Magableh; y el Presidente de la Federación Italiana de Taekwondo, Angelo Cito. También participaron integrantes del Performance Team de WT y FITA, junto a jóvenes atletas refugiados provenientes de los campamentos de Azraq y Za’atari.
La presencia de los niños refugiados le dio al acto una dimensión mucho más profunda que la entrega de un reconocimiento. Según Vatican News, la Taekwondo Humanitarian Foundation impulsó la participación de jóvenes atletas refugiados en el World Taekwondo Grand Prix de Roma, previsto del 4 al 7 de junio de 2026, como parte de una iniciativa para abrir oportunidades deportivas, educativas y humanas a niños que viven en contextos de alta vulnerabilidad.
Un gesto con lectura global
El 10º Dan honorario entregado al Papa León XIV ubica al nuevo Pontífice dentro de una línea histórica de reconocimientos que World Taekwondo reserva para figuras de relevancia internacional cuya labor se vincula con los valores de paz, humanidad, inclusión y servicio.
No se trata de un grado deportivo convencional. Es una distinción simbólica, institucional y moral. En este caso, World Taekwondo reconoció el compromiso del Papa con la dignidad humana, la paz y las causas humanitarias, valores que Choue ha convertido en el eje central de su gestión internacional al frente de WT.
“El compromiso del Papa León XIV con la paz y la dignidad humana refleja los valores que están en el corazón del Taekwondo”, expresó el Dr. Choue.
La escena también tuvo un momento distendido. Al entregar el certificado y el dobok, Choue hizo referencia a la pasión del Papa por el tenis y bromeó con la posibilidad de que Su Santidad utilizara el uniforme de Taekwondo en la cancha, provocando una sonrisa del Pontífice.
Ese detalle, aparentemente menor, conecta con un rasgo público del Papa León XIV: su vínculo personal con el deporte. Vatican News identifica a Robert Francis Prevost como el primer Papa agustino y el segundo Pontífice proveniente de las Américas, con una trayectoria profundamente marcada por su servicio misionero en Perú. Además, el Vaticano informa oficialmente que su pontificado comenzó el 18 de mayo de 2025.
La continuidad de una relación iniciada con Francisco
Este nuevo encuentro no surge de la nada. Es parte de una relación sostenida entre World Taekwondo y el Vaticano que MASTKD ya viene registrando desde hace años.
En 2017, Choue entregó al Papa Francisco un 10º Dan honorario. En 2018, el World Taekwondo Demonstration Team realizó una histórica presentación en la Plaza de San Pedro. Y en 2021, Athletica Vaticana – Vatican Taekwondo fue reconocida oficialmente como miembro de World Taekwondo, convirtiéndose en una de las expresiones más singulares de la expansión institucional del deporte olímpico.
MASTKD publicó en 2022 que Vatican Taekwondo había sido reconocido como miembro oficial de World Taekwondo en noviembre de 2021 y que la relación entre ambas instituciones se había fortalecido a través de actividades deportivas, educativas y culturales. Aquella nota también destacaba el curso de Taekwondo desarrollado junto al Instituto San Pío X del Vaticano, donde jóvenes seminaristas practicaban la disciplina como parte de su formación.
La incorporación del Vaticano a World Taekwondo tuvo, desde el inicio, un peso simbólico singular: el Estado más pequeño del mundo ingresaba a una federación deportiva internacional con presencia global y una agenda humanitaria cada vez más visible.
Hoy, con León XIV, esa relación no solo continúa: se actualiza bajo una narrativa todavía más potente, porque aparece directamente conectada con el décimo aniversario de la Taekwondo Humanitarian Foundation y con el trabajo concreto con niños refugiados.
THF: el legado humanitario de Choue
La Taekwondo Humanitarian Foundation fue creada para llevar el Taekwondo a poblaciones refugiadas y desplazadas, especialmente niños y jóvenes que viven en contextos de guerra, pobreza o exclusión. En este caso, los atletas que participaron del encuentro con el Papa son ciudadanos sirios, de entre siete y catorce años, provenientes de los campamentos de Azraq y Za’atari.
Ese dato transforma la noticia en algo mucho más grande que una ceremonia diplomática. El Papa no recibió solamente a dirigentes deportivos; recibió a niños que representan una de las mayores tragedias humanas del siglo XXI y que, a través del Taekwondo, encontraron una herramienta de contención, disciplina, identidad y esperanza.
En términos políticos, Choue volvió a posicionar a World Taekwondo en una zona donde pocas federaciones deportivas logran entrar: el diálogo directo con líderes globales, organismos religiosos, movimientos humanitarios y comunidades afectadas por crisis internacionales.
Ese es uno de los rasgos más distintivos de su gestión. Bajo su liderazgo, WT no ha buscado limitarse a organizar campeonatos o administrar rankings. Ha intentado construir una identidad institucional asociada a la paz, la inclusión, los refugiados, el desarrollo y la diplomacia deportiva.
Roma como escenario deportivo y humanitario
El encuentro con el Papa León XIV se produjo en la previa del World Para Taekwondo Grand Prix, previsto para el 4 de junio, y del World Taekwondo Grand Prix, que se desarrollará del 5 al 7 de junio en el Foro Itálico de Roma. En paralelo, el tradicional Kim & Liù Tournament permitirá que los jóvenes atletas refugiados participen en uno de los eventos juveniles más importantes de Europa.
La elección de Roma como escenario no es casual. Italia, a través de FITA y de su presidente Angelo Cito, ha sido uno de los puentes más importantes entre World Taekwondo y el Vaticano. Esa articulación permitió consolidar una relación que hoy combina deporte olímpico, formación juvenil, diplomacia cultural y acción humanitaria.
El Taekwondo como lenguaje universal
La entrega del 10º Dan honorario al Papa León XIV refuerza una idea que World Taekwondo viene construyendo desde hace años: el Taekwondo no es únicamente una disciplina de combate ni un deporte olímpico de alta competencia. También es un lenguaje universal capaz de unir instituciones, culturas, religiones y comunidades que, en apariencia, pertenecen a mundos diferentes.
En el Vaticano, ese mensaje adquiere una fuerza especial.
Porque cuando un niño refugiado pisa la Plaza de San Pedro junto al presidente de una federación olímpica mundial, el Taekwondo deja de ser solo una práctica deportiva. Se convierte en una herramienta de representación. En una forma de decirle al mundo que la dignidad no depende del lugar donde alguien nació, sino de las oportunidades que la humanidad esté dispuesta a construir.
Para MASTKD, este episodio confirma una tendencia que viene siguiendo desde hace años: World Taekwondo ha logrado instalarse en espacios de influencia global donde el deporte se cruza con la política, la diplomacia, la educación y la paz.
Y en esa escena, el Dr. Chungwon Choue vuelve a aparecer como el arquitecto de una visión que trasciende el tapiz: llevar el Taekwondo allí donde el mundo necesita símbolos, pero también acciones concretas.
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