Gonzalo Silveira: “La Federación Uruguaya de Taekwondo se está relanzando”
Con 28 años de experiencia dirigencial, el presidente de la Federación Uruguaya de Taekwondo analiza el presente de la disciplina, los desafíos que enfrenta un país con una base demográfica limitada y el proceso de reconstrucción institucional que busca ampliar la presencia internacional de Uruguay.
El Taekwondo uruguayo atraviesa una etapa de recuperación y crecimiento. Tras el impacto provocado por la pandemia, la Federación Uruguaya de Taekwondo trabaja para recuperar sus niveles de afiliación, fortalecer sus academias y ampliar la base de atletas con proyección internacional.
Al frente de ese proceso se encuentra Gonzalo Silveira, quien acumula 28 años como dirigente dentro de la institución y recorrió diferentes responsabilidades antes de asumir la presidencia. Durante su gestión, destaca como uno de los principales avances la aprobación de un nuevo estatuto, indispensable para adecuar a la Federación al marco jurídico deportivo de Uruguay.
En conversación con MASTKD, Silveira se refirió al alto rendimiento, la formación de entrenadores, los costos de la competencia internacional y el desafío de consolidar una estructura que permita sostener los resultados obtenidos por atletas como María Sara Grippoli, representante uruguaya en los Juegos Olímpicos de París 2024.
¿Cómo definiría el momento actual del Taekwondo uruguayo y cuáles considera que son sus principales fortalezas?
El Taekwondo uruguayo se encuentra en una etapa de crecimiento. La salida de la pandemia nos llevó mucho tiempo y sufrimos la pérdida de una generación de danes que no pudieron graduarse durante dos años, con academias cerradas y colegas que no lograron continuar.
Actualmente estamos alcanzando niveles de afiliaciones, inscripciones en campeonatos y exámenes similares a los de 2019.
Uruguay es un país con una población relativamente pequeña dentro del contexto panamericano. ¿Cómo se trabaja desde la Federación para competir y desarrollarse frente a países con estructuras deportivas más grandes?
Estamos acostumbrados. Uruguay tiene una base muy grande, en términos per cápita, de captación de niños para el fútbol, por lo que la primera batalla es interna.
Después, nuestros deportistas de alto rendimiento pasan todo el tiempo posible entrenando en el exterior, precisamente en aquellos países que cuentan con estructuras más grandes y un mayor número de competidores.
A modo de ejemplo, María Sara Grippoli clasificó a París 2024 y entrenó en Corea antes de viajar a Francia. A su llegada, también participó en un campamento en Mulhouse, Alsacia.
¿Cuáles han sido los avances más importantes de la Federación Uruguaya de Taekwondo durante su gestión?
Tengo 28 años como dirigente en la Federación. Hice toda la escalera desde abajo y, durante ese período, han ocurrido muchas cosas, avances y cambios.
Sin embargo, el hito más importante para mí fue lograr la aprobación del nuevo estatuto que rige a la Federación desde el año pasado. Sin esta nueva realidad, la Federación no podría existir como tal, debido a que la Ley del Deporte uruguaya no admite entidades deportivas que no se encuentren dentro del nuevo marco jurídico.
Esto también nos coloca dentro del grupo de federaciones habilitadas para recibir apoyo por parte del Estado.
¿Qué lugar ocupa actualmente el Taekwondo dentro del sistema deportivo uruguayo y cómo es la relación con el Comité Olímpico Uruguayo y las autoridades nacionales del deporte?
La Federación Uruguaya de Taekwondo está bien considerada dentro del deporte uruguayo. Aunque todos trabajamos de manera voluntaria y honoraria, lo hacemos con la mayor seriedad posible.
Nuestros cuerpos técnicos son aplicados y comprometidos, y eso genera resultados y medallas, que en definitiva es lo que importa en el ámbito de la alta competencia.
Nuestras delegaciones consiguen medallas en eventos continentales y ayudan a que la bandera de Uruguay esté presente en las competencias.
En términos de alto rendimiento, ¿cuáles son los principales desafíos para que Uruguay pueda proyectar atletas hacia eventos continentales, mundiales y olímpicos?
El principal desafío es la base demográfica con la que contamos. Nosotros “elegimos” dentro de un universo de 3,5 millones de personas. Eso equivale a un barrio de São Paulo o California, o a la suma de tres o cuatro municipios de la provincia de Buenos Aires.
También existen dificultades para conseguir una cantidad suficiente de competidores que permita completar las selecciones.
Intentamos resolver estos dos factores entrenando en el exterior, como mencionaba anteriormente. Sin embargo, la renovación de atletas debe realizarse dentro del país y eso resulta más complicado.
¿Qué importancia tiene para Uruguay fortalecer la participación internacional, tanto en competencias como en capacitaciones para entrenadores, árbitros y dirigentes?
Aprovechamos todas las oportunidades de participación. Lo hacemos con equipos pequeños, llevando a nuestros mejores representantes en el ámbito deportivo y tratando de que la mayor cantidad posible de taekwondistas se interese en las capacitaciones.
El desarrollo de base suele ser clave para sostener cualquier proyecto deportivo. ¿Cómo evalúa el crecimiento del Taekwondo en clubes, escuelas y academias del país?
En 2018 redacté un proyecto para el desarrollo de escuelas de iniciación deportiva en el interior de Uruguay. Fue presentado ante la Secretaría Nacional del Deporte, resultó seleccionado y recibió la correspondiente asignación.
Esto nos permitió desarrollar escuelas de iniciación deportiva en seis departamentos y acercar el Taekwondo de manera gratuita a muchos niños.
A pesar de que posteriormente hubo un cambio de gobierno, el proyecto fue renovado. Sin embargo, la pandemia volvió a frenarnos y su efecto terminó diluyéndose.
Entre las actividades previstas para el futuro se encuentra volver a solicitar apoyo mediante un nuevo proyecto, que ya está redactado. La Federación Uruguaya de Taekwondo apoya a sus maestros y profesores, dentro de sus posibilidades, para impulsar el crecimiento de las academias.
¿Qué rol cumplen los entrenadores uruguayos en este proceso y qué herramientas considera necesarias para seguir profesionalizando su trabajo?
Los profesores uruguayos son la base de todo. Son los encargados de difundir la palabra y las enseñanzas de nuestro maestro, Byung Sup Lee, y quienes impulsan el crecimiento mediante su faceta como empresarios del deporte.
En conjunto con una institución educativa del país, desarrollamos el Curso Nacional de Instructores, que tiene un costo y determinados requisitos mínimos. Esta formación otorga el título habilitante para impartir clases en todo el territorio nacional.
Lamentablemente, debido al presupuesto que maneja la institución, no hemos podido reducir los costos. Tampoco conseguimos todavía una masa crítica de interesados que permita realizar el curso todos los años. Esa es una materia pendiente.
Desde su mirada dirigencial, ¿hacia dónde debería evolucionar el Taekwondo panamericano para ofrecer más oportunidades reales a países como Uruguay?
El Taekwondo panamericano ha aumentado notablemente la cantidad de competencias y las posibilidades de capacitación.
Lamentablemente, los costos que manejamos, especialmente en el área competitiva, se encuentran un poco fuera de nuestro alcance. Participamos en el último evento realizado en Río de Janeiro y la Federación Uruguaya de Taekwondo pagó más en inscripciones que en pasajes y alojamiento.
¿Cuál es su visión a mediano y largo plazo para la Federación Uruguaya de Taekwondo y qué mensaje le gustaría dejarle a la comunidad del Taekwondo uruguayo?
La Federación Uruguaya de Taekwondo se está relanzando en poco tiempo, incorporando personas con ganas de trabajar y con la aspiración de alcanzar un crecimiento casi inmediato.
Mejorar nuestros números constituye la base para construir un futuro más sólido y ampliar nuestra base de selección, con el objetivo de mejorar el rendimiento internacional.
Debemos seguir trabajando, con respeto por los demás y con la humildad que nuestro maestro nos enseñó.
Después de tantos años vinculado al Taekwondo, ¿qué lo sigue motivando a trabajar por el crecimiento de este deporte en Uruguay?
¿Hay algún deporte más lindo?
La alegría que sentimos los taekwondistas uruguayos el día que María Sara Grippoli clasificó a París fue indescriptible.
Esa adrenalina que se genera cuando un deportista al que viste crecer, tanto como atleta como persona, hace realidad sus sueños con un pequeño granito de arena de tu aporte, te da fuerzas y ganas para seguir.
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