Lic. Salvador "Chava" Pérez nuevo presidente de Kombat Taekwondo México

Con una década de trayectoria en la Selección Mexicana de Taekwondo, una licenciatura en Comercio Exterior, y una exitosa incursión en los medios de comunicación, «Chava» se consolida como el presidente de Kombat Taekwondo en México. Con una visión ambiciosa y alianzas estratégicas con La Loma en San Luis Potosí y Querétaro, su liderazgo promete impulsar el crecimiento de la disciplina en uno de los mercados más importantes del continente.

Salvador Pérez al ganar la medalla de Bronce en la Universiada Mundial de Serbia en 2009.

El Licenciado Salvador Pérez Rodríguez, conocido mundialmente como «Chava», ha dedicado 10 años de su vida a representar a la selección mexicana de Taekwondo. Paralelamente, cursó estudios universitarios en Comercio Exterior, formación que complementó su carrera deportiva. Tras retirarse como competidor, «Chava» se graduó como cinturón negro 4° DAN y se adentró en el mundo de la comunicación, convirtiéndose en el comentarista de Kombat Taekwondo para ESPN. Hoy, ha sido recientemente nombrado por Rick Shin para presidir Kombat Taekwondo en México, y se ha confirmado una alianza estratégica con los Centros de Alto Rendimiento La Loma de San Luis Potosí y Querétaro. Con aproximadamente 1 millón de practicantes en un país de 130 millones de habitantes, México se erige como la plaza más importante del Taekwondo en América.

A continuación, se presenta una entrevista exclusiva en la que «Chava» nos comparte su experiencia, visión y proyectos para el futuro del Kombat Taekwondo en México:

Chava, como comentarista de ESPN durante el Grand Prix Kombat Taekwondo 003, llevado a cabo en el Casino de Buenos Aires, entrevistando el dueño de la franquicia, Rick Shin.

¿Qué te motivó a dedicarte al Taekwondo y cómo ha influido esa pasión en tu desarrollo personal y profesional?

Bueno, mis inicios en el Taekwondo son algo que he contado en diversas ocasiones, de hecho hay un artículo aquí en MASTKD que habla ampliamente sobre ello, si no mal recuerdo es la tercera edición en la historia del Semanario del Fauno, así que vayan allá para no redundar mucho por aquí.

Se dice de manera muy cliché que le Taekwondo es una forma de vida, pero la verdad es que la mayoría de la gente que dice eso, no lo dice de verdad, a mí me costó mucho trabajo entenderlo. De hecho, en más de una ocasión quise alejarme por completo de este mundillo, pero siempre regresaba. Cuando me retiré lo hice muy agradecido con todo lo que taekwondo me dio, pero a la vez con el resentimiento de un exnovio adolescente que ya no quiere saber más del tema, poco a poco he ido haciendo las paces con esa parte de mí que ya no quería saber nada y hace poco llegué a aceptar que de verdad me gusta mucho y es un camino que no quisiera volver a dejar.

Durante tus 10 años como parte de la selección mexicana, ¿cuáles fueron los mayores aprendizajes y desafíos que enfrentaste en competiciones internacionales?

Quizá el mayor aprendizaje que tuve mientras competía fue que hay más de una manera correcta de hacer las cosas. En México hemos estado siempre muy acostumbrados al estilo coreano de selección y entrenamiento, pero hay un mundo allá afuera en donde se manejan otros estilos y funcionan muy bien. No es lo mismo pelear contra un europeo que contra un asiático o un sudamericano, cada forma de trabajar tiene sus pros y sus contras y al final ningún estilo es más correcto que otro, simplemente son diferentes caminos para llegar al mismo lado.

Tu formación en Comercio Exterior es poco común en el ámbito deportivo. ¿De qué manera crees que esta formación ha complementado tu carrera en el Taekwondo y tu perfil como líder?

No sé si yo mismo me definiría como un perfil de líder, mucha gente me sigue, pero lo que no saben es que muchas veces no sé a dónde voy…

Mi paso por la universidad realmente fue bastante grato, en un principio yo no quería estudiar, pero cuando me llamaron al proyecto de La Loma, el requisito número uno era que tenías que hacerlo. En contra de mi voluntad empecé la carrera y me fue muy bien, durante mi paso por el equipo nacional yo fui de los pocos que logró compaginar el estudio con el deporte, la mayoría de mis compañeros terminaron haciendo una o la otra e irónicamente los que se decidieron por seguir compitiendo, eventualmente acabaron también teniendo que estudiar. Creo que el gusto por compaginar ambas disciplinas, en mi caso, fue porque jamás tuve la presión de qué iba pasar cuando la aventura de selección nacional se terminara, mi carrera universitaria siempre fue importante, pero siempre fue también como una llanta de refacción “en caso de…”, con gusto hoy puedo presumir que jamás la he utilizado. La universidad me ayudó mucho, porque fue lo que me abrió las puertas del mundo y a comprender existen otras cosas allá afuera.

Tras retirarte como competidor, te convertiste en un referente en los medios, destacándote como comentarista para ESPN. ¿Cómo describirías esa transición y qué impacto crees que ha tenido en la difusión del Taekwondo?

Bueno, lo que debo aclarar es que llevo relativamente poco tiempo colaborando en medios de comunicación del tamaño de ESPN y me retiré en 2012, o sea, llevo ya más tiempo retirado que el que estuve en selección nacional y ha sido un proceso desde entonces.

Como lo mencioné anteriormente, después de mi paso por el equipo nacional estuve probando cosas distintas y más o menos convencido de que el taekwondo había quedado atrás, pero después descubres que no se puede, a pesar de yo mismo haber intentado cosas distintas, siempre tienes un pie adentro del tatami, como te dije hace rato: aprendí a hacer las paces con esa parte de mí que no quería volver a saber nada y ahora los papeles se invirtieron y de lo que no quiero volver a saber nada es del mundo común y corriente.

Ahora que asumes el rol de presidente de Kombat Taekwondo en México, ¿cuáles son tus principales objetivos para impulsar el crecimiento de la disciplina en un país tan importante para el Taekwondo en el continente?

Para nadie es un secreto que las cosas en México no están bien en todos los sentidos, no sólo deportivo, sino político, a nivel de enseñanza y creo que hay una gran crisis en un país con tanta tradición. Una de las cosas que Kombat Taekwondo enarbola es justamente la inclusión de todos los estilos: no importa si eres WT, ITF, Moo Duk Kwan, o incluso de karate, judo o algún otro arte marcial, en Kombat Taekwondo todos son bienvenidos. Lo mismo aplica para la rama política: no importa si eres federado, no federado o independiente, hay que quitarnos ese estigma de que unos son mejores que otros simplemente por sus filiaciones y entender que es más fácil crecer estando juntos y el cliché de “la gran familia del taekwondo” tiene que volver a ser una realidad.

Se ha anunciado una alianza estratégica con los Centros de Alto Rendimiento La Loma de San Luis Potosí y Querétaro. ¿Qué expectativas tienes de esta colaboración y cómo crees que beneficiará al desarrollo del Kombat Taekwondo en México?

Creo que es lo mejor que le pudo haber pasado a esta franquicia en un país como este. La Loma es sinónimo de calidad, excelencia y clase y creo que embona muy bien con lo que una liga como Kombat Taekwondo representa, además de que a nivel personal me llena de orgullo y nostalgia, puedo decirlo abiertamente: mi carrera deportiva no habría sido lo mismo sin La Loma, ahí fue donde realmente aprendí a pelear, pero no sólo mi carrera no habría sido la misma, sino el rumbo del taekwondo mexicano habría sido muy distinto si La Loma no existiera: Edna Díaz, Idulio Islas, Abel Mendoza, Gerardo Rodríguez, Alejandra Gaal, los hermanos Osornio, Carolina Acosta que ahora forma parte esencial de la estructura deportiva oficial en México y desde luego la mismísima María Espinoza, todos ellos fueron parte de ese proyecto, así que La Loma involucrada tan intrínsecamente con Kombat Taekwondo desde el principio es un paso en la dirección correcta.

¿Cómo visualizas el futuro del Kombat Taekwondo en México y en el mundo? ¿Qué papel crees que jugará esta disciplina en la transformación del Taekwondo tradicional?

Creo que la aceptación tan grande que Kombat Taekwondo a tenido en el mundo no es ninguna coincidencia, es algo que los practicantes de todo el planeta habían estado esperando: la profesionalización de nuestro deporte. Si bien en los últimos años WT ha hecho algunos esfuerzos en esa dirección, se sigue dependiendo de federaciones nacionales que muchas veces interponen lo político sobre lo deportivo. Además de que WT está amarrado por los intereses del COI y no está mal porque al final el escaparate de Juegos Olímpicos nos conviene a todos, no hay otro arte marcial o deporte de combate que haya crecido tanto como el Taekwondo lo ha hecho y en tantas aristas diferentes, dicho lo anterior, auguro un futuro próspero para esta disciplina en todos lados y especialmente porque representa también una opción para quienes terminan su ciclo olímpico.

Para finalizar, ¿qué mensaje final te gustaría transmitir a la comunidad taekwondoín y a los jóvenes atletas que aspiran a alcanzar la excelencia en este deporte?

Pues el mensaje es que son todos bienvenidos en Kombat Taekwondo y que aprovechen de esta nueva modalidad que va arrancar fuertísimo en nuestro país, como en todo, quienes se suman desde el principio tienen una ventaja sobre quienes se van sumando en el camino, así que no lo piensen y esperen noticias pronto sobre cómo va funcionar en México porque no tengo duda de que será referente a nivel mundial.

Para finalizar me gustaría agradecer al equipo de MASTKD por haber pensado en mí desde que inició el movimiento de Kombat, ha sido un verdadero placer estar envuelto en este nuevo formato y desde luego agradecer al presidente Rick Shin por su voto de confianza, es una persona que admiro y que siempre me ha tratado con respeto, además de que sus ideas revolucionarias pasarán a la historia como tal, aunque algunas en este momento no se alcancen a entender, pero bueno, es lo que sucede siempre con los genios.