Balla Dieye: del tapiz a la dirigencia, con los deportistas como prioridad
PARÍS-LEVALLOIS, Francia.— Balla Dieye conoce las dificultades del alto rendimiento desde adentro. Antes de ocupar la Secretaría General de la Unión Africana de Taekwondo, representó a Senegal en el escenario internacional. Hoy, desde la dirigencia, sostiene que el crecimiento del continente requiere ofrecer a los deportistas más oportunidades para entrenar, competir y desarrollar su potencial.
En una entrevista exclusiva con MASTKD durante el Grand Prix de París-Levallois 2026, el secretario general de la Unión Africana de Taekwondo explicó cómo busca ampliar las oportunidades para los atletas del continente. Más competencias, formación, inclusión y participación en las decisiones internacionales forman parte de una visión que tiene a Dakar 2026 como una oportunidad histórica.
En una entrevista exclusiva con MASTKD durante el Grand Prix de París-Levallois 2026, Dieye presentó su balance sobre el desarrollo africano y las prioridades para los próximos años. Su planteamiento conecta la expansión del calendario continental con la preparación de nuevas generaciones, el desarrollo del Parataekwondo y una mayor presencia africana en los espacios de decisión de World Taekwondo.
Una trayectoria que MASTKD sigue desde su etapa como atleta
La conversación retoma una historia que MASTKD ha acompañado durante años. En una entrevista exclusiva publicada en 2012, Dieye hablaba de sus entrenamientos internacionales, del esfuerzo económico que exigía su carrera y de la dificultad de alcanzar la clasificación olímpica.
Entonces destacaba su bronce en el Mundial de Copenhague 2009 como una de las mayores satisfacciones de su recorrido. Años después, su experiencia como atleta pasaría a formar parte de su trabajo como dirigente.
En 2023, MASTKD informó sobre su nombramiento como director deportivo de Dakar 2026. En aquella ocasión, el olímpico de Río 2016 explicaba que conocer las exigencias de la competencia sería una ventaja para comprender las necesidades de los participantes. También señalaba que el legado de los Juegos debía beneficiar tanto a Senegal como al resto de África.
La exclusiva de París permite volver sobre ese compromiso y conocer cómo lo vincula con el desarrollo continental.
Más competencias para ampliar las oportunidades
Dieye considera que uno de los avances más importantes ha sido la extensión de las competencias a diferentes países africanos. Según explicó, la actividad internacional estuvo anteriormente concentrada en pocos lugares, mientras que hoy existe una mayor participación de las federaciones nacionales en la organización de eventos.
Sin embargo, reconoció obstáculos que siguen condicionando el recorrido de los atletas, entre ellos los problemas de visado y los costos asociados a los desplazamientos.
La respuesta que describió consiste en fortalecer las oportunidades dentro del propio continente. En ese contexto, destacó la organización de abiertos y el desarrollo de competencias por zonas, con instancias que permitan a los deportistas avanzar hacia encuentros de mayor alcance.
Para Dieye, la preparación necesita continuidad competitiva. Su visión es que los atletas africanos pueden disputar resultados frente a cualquier rival si cuentan con planificación, entrenamiento y oportunidades suficientes para adquirir experiencia.
Dakar 2026: un legado que debe llegar a otros países
Los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026 ocupan un lugar central en su discurso. Dieye los presenta como un acontecimiento que trasciende al país anfitrión y que debe involucrar al conjunto del continente.
El legado que espera comprende infraestructura, experiencia organizativa y formación. Durante la entrevista destacó los campamentos desarrollados en Senegal y la participación de representantes de distintos países, con el objetivo de que los conocimientos adquiridos puedan transmitirse al regresar a sus lugares de origen.
Ese trabajo encuentra un antecedente concreto en Tening Faye, quien obtuvo el bronce en −44 kg en el Mundial de Cadetes de Fujairah 2025. World Taekwondo documentó su participación previa en el campamento de Solidaridad Olímpica de Dakar y la identificó como la primera medallista mundial de Senegal en esa categoría de edad.
Dieye también recordó la organización del Grand Prix Challenge en Senegal como una experiencia que mostró las posibilidades africanas de recibir competencias internacionales. Dakar acogió ese evento en 2023, según los registros de la Unión Africana de Taekwondo.
Inclusión y participación en las decisiones
El secretario general incluyó al Parataekwondo entre las prioridades del desarrollo continental. Expresó su confianza en que una mayor actividad y mejores oportunidades de preparación permitan ampliar la presencia de atletas africanos en los podios internacionales.
En el plano institucional, defendió la importancia de una gobernanza inclusiva y de la participación africana tanto en el Consejo como en las comisiones de World Taekwondo.
Desde su perspectiva, esa presencia permite trasladar las necesidades del continente a los espacios donde se toman decisiones. También destacó el intercambio con otras uniones continentales y la posibilidad de adaptar experiencias que hayan demostrado ser útiles en otras regiones.
Al finalizar, Dieye reconoció el trabajo de MASTKD para dar visibilidad al Taekwondo africano e invitó al medio a conocer de cerca su actividad y hospitalidad.
La conversación deja una continuidad clara con aquel competidor entrevistado en 2012: las dificultades que conoció como atleta siguen presentes en las prioridades que expresa como dirigente. Ahora, su desafío es contribuir a que las nuevas generaciones encuentren más oportunidades para avanzar.
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